Una segunda incursión: la Didáctica General

 Como nos recuerda Seoane (1999, 24) «el estado actual de cualquier cuestión solo puede ser entendido a la luz del pasado, alentado por la historia, por todos los presentes que han sido, los cuales dotan de sentido y permanencia a nuestra actualidad. Y lo que es más importante, no nos confinan a la inmediatez del ahora, permitiendo la planificación del porvenir y la elaboración del proyecto de futuro, al tiempo que confieren continuidad y significado a la existencia». Con esta idea «en mente», y con el convencimiento de que las Didácticas Específicas mantienen, al menos en sus orígenes, una estrecha relación con la Didáctica General, en este apartado pretendemos trazar una breve radiografía de lo que ha sido la evolución de este campo científico durante estas últimas décadas, coincidiendo precisamente con el auge experimentado desde las Didácticas Específicas. 

Nos proponemos además recoger nuevas pistas que nos permitan ver con otras lentes el debate que tenemos entre manos. En este sentido, es evidente que a partir de la década de los ochenta, la Didáctica General sufre un gran cambio de perspectiva en el que confluyen diferentes hechos: 

a) Desde el contexto científico y epistemológico, aparecen nuevas maneras de entender y construir el conocimiento científico. El cuestionamiento del enfoque positivista como el único merecedor del calificativo de «científico» junto con las aportaciones provenientes del enfoque interpretativo y de la teoría crítica, estimula la apertura a nuevas metodologías de investigación y la búsqueda de un espacio propio de construcción del conocimiento en el que es la naturaleza de los problemas la que determina el modo de indagación. 

b) Desde el contexto social, hemos entrado de lleno en la sociedad del conocimiento, de la postmodernidad, del neoliberalismo... Esto ha provocado nuevas maneras de entender la realidad, de relacionarnos, de aprender y de enseñar, de concebir el trabajo y el ocio, y, sobre todo, unas nuevas demandas a la institución escolar. Un simple vistazo al Cuadro 1, que toma como referencia el balance que realizan Hernández y Sancho (2002), nos servirá para ilustrar el tema. Ante los múltiples y rápidos cambios sociales que se van produciendo, el incremento de la desigualdad entre grupos y personas y una distribución de los bienes culturales y educativos de forma cada vez más injusta, la institución escolar recupera su protagonismo: aprender para la vida y aprender para convivir en un mundo plural deben ser uno de los objetivos fundamentales de la escolaridad obligatoria en nuestros días. 

c) Desde el contexto profesional, y en correspondencia con los cambios anotados anteriormente, se está produciendo un cambio de roles en la función docente y en su contexto de trabajo. Revisar las condiciones organizativas de la escuela y analizar los nuevos ámbitos formativos que van surgiendo (formación ocupacional, formaciones profesionales, formación en la red, etc.) aparecen como tareas básicas para cambiar y mejorar las creencias, las actuaciones y las relaciones de los distintos profesionales de la educación.